{"id":9484,"date":"2026-10-20T08:42:44","date_gmt":"2026-10-20T07:42:44","guid":{"rendered":"https:\/\/www.factnest.net\/es\/?p=9484"},"modified":"2026-10-20T08:42:44","modified_gmt":"2026-10-20T07:42:44","slug":"la-energia-nuclear","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.factnest.net\/es\/la-energia-nuclear\/","title":{"rendered":"La energ\u00eda nuclear"},"content":{"rendered":"\n
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La energ\u00eda nuclear es la energ\u00eda que se libera en grandes cantidades mediante reacciones que afectan al n\u00facleo del \u00e1tomo. Puede obtenerse y liberarse mediante un proceso llamado fisi\u00f3n nuclear, que se lleva a cabo bajo un estricto control dentro de los reactores nucleares. Tambi\u00e9n se produce mediante la fusi\u00f3n nuclear, que tiene lugar en el interior del Sol<\/a>. La energ\u00eda nuclear tiene un aspecto positivo cuando se utiliza con fines pac\u00edficos, como la generaci\u00f3n de electricidad<\/a> en centrales el\u00e9ctricas, pero tambi\u00e9n tiene un aspecto negativo cuando se destina a fines militares como arma de destrucci\u00f3n masiva, tal como ocurri\u00f3 con los bombardeos at\u00f3micos de Hiroshima y Nagasaki durante la Segunda Guerra Mundial<\/a>. Otro ejemplo de sus peligros fue el desastre del reactor nuclear de Chern\u00f3bil<\/a>, ocurrido en la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica<\/a> a mediados de la d\u00e9cada de 1980.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La fisi\u00f3n nuclear<\/h2>\n\n\n\n

La energ\u00eda nuclear se libera mediante un proceso conocido como fisi\u00f3n nuclear, que tiene lugar dentro de los reactores nucleares. Un reactor es una instalaci\u00f3n formada por una serie de m\u00e1quinas capaces de controlar el proceso de fisi\u00f3n. Su combustible est\u00e1 compuesto por sustancias que contienen uranio, cuyos \u00e1tomos se hacen dividir. Cuando un \u00e1tomo se divide, libera peque\u00f1as part\u00edculas llamadas productos de fisi\u00f3n, que pueden provocar la divisi\u00f3n de otros \u00e1tomos de uranio. Esto inicia una reacci\u00f3n en cadena que genera energ\u00eda t\u00e9rmica.<\/p>\n\n\n

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El calor se utiliza para calentar el refrigerante del reactor, que suele ser agua, un metal l\u00edquido o una sal fundida. Este proceso produce grandes cantidades de vapor de agua a alta presi\u00f3n y temperatura. El vapor hace girar turbinas, m\u00e1quinas similares a ruedas que accionan generadores o motores encargados de producir electricidad.<\/p>

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La fusi\u00f3n nuclear<\/h2>\n\n\n\n

En la fusi\u00f3n nuclear, los \u00e1tomos de hidr\u00f3geno se unen para formar helio y liberan una enorme cantidad de energ\u00eda t\u00e9rmica. Estas reacciones se producen de forma natural en el interior del Sol. Por ello, la fusi\u00f3n nuclear es uno de los procesos que hacen posible la vida en la Tierra.<\/p>\n\n\n

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En la actualidad, las centrales nucleares no pueden producir energ\u00eda mediante la fusi\u00f3n nuclear de forma segura y fiable a escala comercial. Tampoco est\u00e1 claro si este proceso llegar\u00e1 a convertirse en una opci\u00f3n pr\u00e1ctica para generar electricidad en el futuro. Sin embargo, los ingenieros nucleares contin\u00faan investigando y realizando experimentos para aprovechar las reacciones de fusi\u00f3n, ya que esta tecnolog\u00eda podr\u00eda ser segura y rentable.<\/p>\n\n\n\n

El uranio<\/h2>\n\n\n\n

El uranio es el combustible m\u00e1s utilizado para producir energ\u00eda nuclear porque sus \u00e1tomos pueden dividirse con relativa facilidad. Es un elemento bastante com\u00fan en la naturaleza y se encuentra en las rocas de todo el mundo. Sin embargo, el tipo espec\u00edfico de uranio empleado para producir esta energ\u00eda, conocido como U-235<\/strong>, es muy escaso y representa menos del 1 % del uranio existente en el mundo.<\/p>\n\n\n\n

Aunque Estados Unidos utiliza uranio extra\u00eddo de su propio territorio, depende en gran medida de las importaciones procedentes de Australia, Canad\u00e1, Kazajist\u00e1n, Rusia<\/a> y Uzbekist\u00e1n. El uranio se extrae junto con otros minerales y debe procesarse antes de poder utilizarse.<\/p>\n\n\n

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U-235<\/strong><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Dado que el uranio puede emplearse como combustible nuclear para fabricar armas de destrucci\u00f3n masiva, el comercio y el uso del uranio y del plutonio \u2014otro combustible nuclear\u2014 est\u00e1n sujetos a controles y acuerdos internacionales. El Tratado sobre la No Proliferaci\u00f3n de las Armas Nucleares (TNP)<\/strong> promueve el uso pac\u00edfico de la tecnolog\u00eda nuclear y busca impedir la propagaci\u00f3n de las armas nucleares.<\/p>\n\n\n\n

Un reactor nuclear t\u00edpico suele utilizar alrededor de 200 toneladas de uranio al a\u00f1o. Algunos procesos complejos permiten reprocesar o reciclar el uranio y el plutonio para volver a utilizarlos, reduciendo la dependencia de los materiales reci\u00e9n extra\u00eddos y disminuyendo los costes de extracci\u00f3n, procesamiento y transporte.<\/p>\n\n\n\n

La energ\u00eda nuclear y la sociedad<\/h2>\n\n\n\n

La energ\u00eda nuclear produce electricidad que puede abastecer hogares, escuelas, empresas, hospitales y f\u00e1bricas. El primer reactor nuclear dise\u00f1ado para producir electricidad se construy\u00f3 cerca de Arco, en el estado estadounidense de Idaho, y comenz\u00f3 a funcionar como reactor experimental en 1951. La primera central nuclear de Rusia se estableci\u00f3 en Obninsk en 1954.<\/p>\n\n\n\n

La construcci\u00f3n de reactores nucleares requiere tecnolog\u00eda avanzada. Como los materiales nucleares tambi\u00e9n pueden utilizarse para fabricar armas, su producci\u00f3n, comercio y uso est\u00e1n sujetos a controles y acuerdos internacionales. Por estas razones, la mayor\u00eda de las centrales nucleares del mundo se encuentran en pa\u00edses desarrollados.<\/p>\n\n\n

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La energ\u00eda nuclear suele considerarse una fuente de electricidad limpia porque las centrales nucleares no emiten directamente gases de efecto invernadero durante la generaci\u00f3n de electricidad, a diferencia de las centrales que utilizan combustibles f\u00f3siles. Pueden construirse tanto en zonas urbanas como rurales y sus emisiones habituales de contaminantes atmosf\u00e9ricos son bajas, por lo que no necesariamente provocan cambios importantes en el entorno.<\/p>\n\n\n\n

En una central nuclear, el vapor que impulsa las turbinas y los generadores se condensa en una estructura independiente llamada torre de refrigeraci\u00f3n o condensador. El vapor vuelve a convertirse en agua y puede reutilizarse para producir m\u00e1s electricidad. El exceso de vapor puede liberarse a la atm\u00f3sfera y est\u00e1 compuesto principalmente por vapor de agua.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, la energ\u00eda nuclear tambi\u00e9n genera materiales radiactivos. Estos contienen n\u00facleos at\u00f3micos inestables que pueden afectar a los seres vivos y al medio ambiente. La exposici\u00f3n a niveles elevados de radiaci\u00f3n puede causar da\u00f1os graves, como quemaduras y un mayor riesgo de c\u00e1ncer, enfermedades de la sangre y lesiones \u00f3seas.<\/p>\n\n\n\n

Residuos radiactivos<\/h2>\n\n\n\n

Los reactores nucleares tambi\u00e9n producen residuos radiactivos, que incluyen los materiales sobrantes de su funcionamiento. Entre ellos pueden encontrarse la ropa protectora utilizada por los trabajadores, las herramientas y otros materiales que hayan estado en contacto con sustancias radiactivas.<\/p>\n\n\n

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Algunos residuos radiactivos siguen siendo peligrosos durante miles de a\u00f1os. Por ello, los gobiernos establecen planes para gestionar y eliminar estos materiales de manera que no contaminen el entorno.<\/p>\n\n\n\n

El combustible nuclear usado y las barras de control altamente radiactivas se almacenan en instalaciones especialmente dise\u00f1adas, incluidos dep\u00f3sitos llenos de agua que se parecen a grandes piscinas. Algunas centrales nucleares tambi\u00e9n guardan el combustible usado en contenedores de almacenamiento en seco situados sobre el suelo.<\/p>\n

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