Si la Copa Mundial de la FIFA es el pináculo del fútbol, entonces el Mr. Olympia es su equivalente en el mundo del culturismo. Se trata de una competición internacional que se celebra anualmente bajo la supervisión de la Federación Internacional de Fisioculturismo y Fitness (IFBB). Este evento fue creado por el culturista canadiense Joe Weider para ofrecer una plataforma a los ganadores del Mr. Olympia, permitiéndoles seguir compitiendo y ganando dinero. La primera edición tuvo lugar a mediados de la década de 1960 en Nueva York, Estados Unidos. El primer campeón fue Larry Scott, quien ganó las dos primeras ediciones consecutivamente. Debido a la notoriedad de esta competición, condujo a la creación de otros eventos destacados, como Miss Olympia para mujeres y Mr. Olympia para amateurs. Entre los campeones famosos se encuentran el actor Arnold Schwarzenegger, Ronnie Coleman y el culturista egipcio Mamdouh Elssbiay, conocido como Big Ramy, quien se convirtió en el segundo atleta árabe en ganar y el primero en hacerlo dos veces consecutivas.

La creación de la competición Mr. Olympia se atribuye al canadiense Joe Weider, culturista y empresario, quien cofundó la IFBB junto con su hermano Ben Weider. Creó este evento para permitir a los campeones mundiales seguir compitiendo y ganar dinero. La primera edición tuvo lugar el 18 de septiembre de 1965 en la Academy of Music de Brooklyn, Nueva York. Larry Scott, que se convirtió en el primer campeón de Mr. Olympia, ganó el evento inaugural y defendió su título al año siguiente. La carrera de Scott es notable por ser el único campeón que nunca perdió el título ante otro competidor. Durante la década de 1960, Harold Poll se destacó como el competidor más joven registrado a la edad de 21 años, y es el único atleta que participó en todas las competiciones preliminares.

La competición Mr. Olympia tomó un giro nuevo en 1967 cuando el competidor cubano Sergio Oliva, conocido como «The Myth», ganó el título con una masa muscular impresionante y presentaciones sobresalientes. Mantuvo su título durante los dos años siguientes, 1968 y 1969, y fue el único en vencer al futuro culturista y actor icónico estadounidense Arnold Schwarzenegger. Schwarzenegger dominó la competición desde 1970 hasta su retiro en 1975. A finales de los años 70 y principios de los 80, surgieron nuevos competidores, incluyendo al italiano Franco Columbu, quien ganó en 1976, y al estadounidense Frank Zane, quien ganó el título tres veces consecutivas, además de Lou Ferrigno y Serge Nubret.

A principios de los años 80, Arnold Schwarzenegger regresó a la competición después de una pausa de cinco años y ganó el título en 1980. Schwarzenegger, quien se suponía que estaba ocupado filmando «Conan», ingresó a la competición tarde, lo que desconcertó a sus rivales. Su séptima victoria fue especialmente controvertida, ya que muchos sentían que le faltaba masa muscular en comparación con Chris Dickerson y Mike Mentzer. Esto llevó a varios competidores a boicotear el evento al año siguiente, y Mentzer se retiró. En 1983, el culturista libanés Samir Bannout ganó el título, convirtiéndose en el primer árabe en obtener este título. Durante este período, el estadounidense Lee Haney ganó el título ocho veces consecutivas, convirtiéndose en el mayor campeón en la historia del evento.

En la década de 1990, el culturista británico Dorian Yates ganó la competición seis veces consecutivas, de 1992 a 1997, revolucionando el deporte con su impresionante físico. Se retiró después de su última victoria debido a lesiones, y Ronnie Coleman tomó el relevo. Durante este período, surgieron informes sobre el uso de hormonas de crecimiento por parte de los culturistas, lo que llevó a muchos periodistas a preguntarse si los competidores, especialmente Coleman, usaban estas sustancias. Coleman estableció un récord con ocho victorias consecutivas, igualando a Lee Haney. Coleman había estado en novena posición durante la última victoria de Yates y mostró mejoras significativas en su condición física en un año. En 1994, se introdujo el Masters Olympia como un evento separado para competidores de alto nivel.

En el nuevo milenio, Ronnie Coleman intentó batir el récord compartido con Lee Haney en 2006, pero no pudo defender su título, terminando en segundo lugar detrás de Jay Cutler, quien ganó su primer título después de cuatro años consecutivos en segundo lugar. Cutler defendió con éxito su título en 2007, con Coleman terminando en cuarto lugar y anunciando su retiro, marcando el final de una era importante. En 2008, Dexter Jackson venció a Cutler, pero Cutler recuperó su título en 2009.

A partir de 2016, se introdujo una nueva categoría, la Classic Physique, en el Mr. Olympia, con Danny Hester como campeón inaugural. En 2017, Phil Heath ganó el título por séptima vez consecutiva, igualando el récord de Arnold Schwarzenegger, pero quedando detrás de Lee Haney y Ronnie Coleman, quienes ganaron ocho veces cada uno. Mamdouh Elssbiay, conocido como Big Ramy, terminó en segundo lugar ese año. En 2018, Heath perdió su título ante el jamaicano Shawn Rhoden, poniendo fin a su racha de siete victorias. Ese mismo año, se organizó el Wheelchair Olympia, destinado a atletas con discapacidades. En 2020, Heath regresó a la competición pero perdió ante Mamdouh Elssbiay, quien mantuvo el título en 2021 antes de perderlo en 2022 ante el iraní Hadi Choopan.

Para participar en el Mr. Olympia, la IFBB selecciona a los competidores entre los atletas mejor clasificados en diversos eventos de calificación, colectivamente llamados la Temporada de Calificación Olympia, que dura un año y finaliza unos meses antes de la competición. Según las reglas de calificación actualizadas anunciadas por la IFBB en 2019, los competidores deben cumplir uno de los siguientes criterios para calificar en la mayoría de las categorías:

1. Estar entre los cinco primeros en el Mr. Olympia anterior.
2. Ganar un evento de calificación sancionado por la IFBB.
3. Clasificarse entre los tres primeros en el total de puntos del segundo al quinto lugar en los eventos de calificación.

Para ciertas categorías, hay más de 25 eventos de calificación con reglas ligeramente diferentes. El ganador anterior de Mr. Olympia se califica automáticamente, así como los ganadores de cada evento de calificación y los cinco primeros en el total de puntos.**

La competición Mr. Olympia Amateur es un evento global para los mejores competidores amateurs, ofreciéndoles la oportunidad de convertirse en culturistas profesionales y competir en el principal Mr. Olympia. Según el sitio web oficial, desde marzo de 2022, el evento se organiza en países de todo el mundo, incluyendo Pakistán, países de Europa del Este, China, España, Portugal, Brasil, Corea del Sur, Italia, Japón, países de América del Sur, India y Estados Unidos.

Tabla de Ediciones de Mr. Olympia por Año y Campeón: