Festival de Cannes

Le Festival de Cannes est un festival de cinéma annuel organisé dans la ville de Cannes, en France. Il présente de nouveaux films de tous les genres, notamment des documentaires produits dans le monde entier. Sa première édition a eu lieu en 1946 et il se déroule généralement au mois de mai.

Il est considéré comme l’un des grands festivals de cinéma européens et fait partie des « trois grands », aux côtés de la Mostra de Venise, en Italie, et de la Berlinale, en Allemagne. Cannes est également considéré comme l’un des cinq grands festivals de cinéma au monde, avec les trois grands festivals européens, le Festival international du film de Toronto, au Canada, et le Festival de Sundance, aux États-Unis.

Histoire du Festival de Cannes

L’histoire du festival remonte à 1938, lorsque Jean Zay, ministre français de l’Éducation nationale, décida, à la suite d’une proposition de l’historien Philippe Erlanger et du journaliste de cinéma Robert Favre Le Bret, de créer un festival international du film.

Certains attribuent sa création principalement à la volonté de la France de rivaliser avec la Mostra de Venise, qui était alors le seul festival international du film et dont la neutralité avait été remise en question en raison de son orientation fasciste durant cette période.

L’intervention politique fut particulièrement manifeste lors de l’édition de 1937, lorsque le dirigeant italien Benito Mussolini intervint pour empêcher le film français La Grande Illusion de remporter le prix. Le point de rupture survint en 1938, lorsque Mussolini et Adolf Hitler annulèrent successivement la décision du jury afin d’attribuer la Coupe Mussolini au film de guerre italien Luciano Serra, produit sous la supervision du fils de Mussolini, Vittorio, ainsi qu’au film allemand Olympia, un documentaire consacré aux Jeux olympiques d’été de 1936 à Berlin. Ce dernier avait été produit en collaboration avec le ministère nazi de l’Éducation du peuple et de la Propagande, alors même que le règlement interdisait de récompenser les documentaires.

Indignés par ces résultats, les membres français, britanniques et américains du jury se retirèrent en signe de protestation, avec l’intention de ne pas revenir. Cette situation encouragea les Français à créer un autre festival. Le 31 mai 1939, la ville de Cannes fut choisie pour l’accueillir, et le conseil municipal, conjointement avec le gouvernement français, signa l’acte de naissance officiel du Festival international du film.

Cannes fut choisie pour son attrait touristique en tant que ville balnéaire, mais aussi parce que son conseil municipal contribua activement à la construction d’un lieu destiné à accueillir l’événement.

La première édition devait se tenir du 1er au 20 septembre 1939, et plusieurs vedettes hollywoodiennes commençaient déjà à arriver. Cependant, les forces allemandes envahirent la Pologne pendant cette période. La France et le Royaume-Uni déclarèrent rapidement la guerre à l’Allemagne, provoquant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Le gouvernement français ordonna la mobilisation générale, empêchant la tenue du festival, qui fut finalement annulé.

Après la guerre, le festival fut relancé en 1946. Vingt et un pays présentèrent des films lors de cette première édition, organisée au casino de Cannes. En 1947, des films provenant de seize pays furent projetés. Le festival n’eut pas lieu en 1948 ni en 1950 en raison de problèmes budgétaires.

En 1949, le Palais des Festivals fut construit pour l’occasion sur la promenade du front de mer de la Croisette. En 1951, le festival fut déplacé au printemps afin d’éviter une concurrence directe avec la Mostra de Venise, organisée à l’automne. Au début des années 1950, Cannes attira de plus en plus de touristes et de journalistes, tandis que sa dimension artistique se développait.

En 1954, le Prix spécial du jury fut décerné pour la première fois. L’année suivante, la Palme d’or fut créée pour devenir la récompense suprême du festival. En 1959, le Marché du Film fut fondé, donnant au festival une dimension commerciale et facilitant les échanges entre vendeurs et acheteurs de l’industrie cinématographique. Cannes devint ainsi une première plateforme internationale pour le commerce des films.

La politique continua néanmoins d’influencer le festival, et plusieurs films furent exclus pour des raisons diplomatiques. Jean Cocteau, qui présida le jury à trois reprises durant ces années, déclara : « Le festival devrait être un terrain interdit à la politique et constituer une simple rencontre entre amis. »

En 1962, la Semaine internationale de la critique fut créée par le Syndicat français de la critique de cinéma. Il s’agissait du premier événement parallèle organisé en même temps que le festival. Son objectif était de présenter et d’analyser des œuvres artistiques du monde entier, sans les soumettre aux intérêts commerciaux.

En 1968, le festival fut interrompu après que des réalisateurs comme Carlos Saura et Miloš Forman eurent retiré leurs films de la compétition. Le cinéaste Louis Malle et un groupe de réalisateurs occupèrent la grande salle du Palais et interrompirent les projections en solidarité avec les étudiants et les travailleurs en grève dans toute la France. En 1969, la Quinzaine des cinéastes fut créée comme une nouvelle section non compétitive consacrée à une sélection de films du monde entier.

Au cours des années 1980, un bâtiment plus grand fut construit pour accueillir l’événement. Le festival commença à présenter des films provenant de nouveaux pays, notamment les Philippines, la Chine, Cuba, l’Australie, l’Inde, la Nouvelle-Zélande et l’Argentine. En 1987, un tapis rouge fut installé pour la première fois à l’entrée du Palais.

En 1989, lors du premier Forum Cinéma et Liberté, des centaines de réalisateurs de différents pays signèrent une déclaration contre toutes les formes de censure encore présentes dans le monde. À l’arrivée du nouveau millénaire, le festival accorda une attention accrue aux évolutions technologiques du cinéma, notamment aux technologies numériques.

En 2004, des films historiques restaurés furent présentés dans la section Cannes Classics, qui comprenait également certains documentaires. Ces dernières années, le festival a connu plusieurs controverses. En 2015, lors de la projection du film Heelgate, plusieurs spectatrices auraient été empêchées d’accéder au tapis rouge de la première parce qu’elles portaient des chaussures plates au lieu de talons hauts. En signe de solidarité et de protestation, plusieurs célébrités portèrent ensuite des chaussures plates ou assistèrent aux premières pieds nus.

Administration du Festival de Cannes

Le festival possède une structure administrative dirigée par son président, qui représente l’événement auprès des partenaires financiers, des autorités publiques et des médias. Le président est élu par le conseil d’administration du festival, officiellement appelé Association française du Festival du film. Ce conseil est composé de représentants du monde du cinéma ainsi que d’organismes publics qui soutiennent l’événement.

Le président exerce un mandat de trois ans, renouvelable, et nomme les membres de son équipe, notamment le délégué général chargé de coordonner les événements, sous réserve de l’approbation du conseil d’administration. Après son dernier mandat, le président peut parfois devenir président d’honneur du festival.

En 2001, deux nouveaux postes furent créés : celui de directeur général, chargé du bon déroulement de l’événement, et celui de directeur artistique, responsable de la sélection des films. Le secrétaire général est également chargé de recevoir les œuvres proposées et de gérer les autres aspects pratiques.

Avant chaque édition, le conseil d’administration nomme les jurys, qui sont seuls responsables du choix des films récompensés. Leurs membres sont sélectionnés parmi un large éventail d’artistes internationaux. Le président du jury est choisi à la suite de plusieurs propositions administratives annuelles, puis la proposition est soumise au conseil d’administration pour approbation.

Programme du Festival de Cannes

Le festival est organisé autour de plusieurs événements et sections.

Événement principal

Films en compétition : La section historique du festival, qui réunit les films en lice pour la Palme d’or.
Un Certain Regard / Films sélectionnés : Une section présentant des films issus de cultures proches ou lointaines.
Films hors compétition : Des films projetés sans concourir pour le prix principal.
Séances spéciales : Des films choisis par le comité de sélection et possédant une identité particulière.
Courts et moyens métrages : Environ quinze courts et moyens métrages d’animation issus de différentes écoles de cinéma.
Courts métrages : Une compétition réunissant dix courts métrages.
Cannes Classics : Une célébration du patrimoine cinématographique qui met en lumière des œuvres du passé et présente des copies anciennes ou nouvelles restaurées.
Cinéma de la Plage : Des projections publiques de films de Cannes Classics et de films hors compétition sur la plage Macé, précédées d’un programme consacré à la musique de film.

Événements parallèles

Semaine internationale de la critique : Elle vise à découvrir de nouveaux talents et à présenter des longs métrages de réalisateurs du monde entier.
Quinzaine des cinéastes : Une plateforme propice à la découverte de cinéastes reconnus.
ACID : L’Association du cinéma indépendant et de sa diffusion.
Cinémas du monde : Un événement qui met en valeur la vitalité et la diversité du cinéma mondial. Chaque jour, un pays est invité à présenter une sélection de courts métrages célébrant sa culture et son identité propres.

Autres événements

Marché du Film : Présenté comme le marché cinématographique le plus fréquenté au monde.
Leçons de cinéma : Des séances au cours desquelles des cinéastes de renommée internationale donnent des cours au public.
Hommages : Des cérémonies honorant des artistes de renommée mondiale, avec la remise du trophée du festival après la projection de l’un de leurs films.
Réseau des producteurs : Un événement qui facilite les coproductions internationales.
Expositions : Chaque année, un artiste, une œuvre ou un thème cinématographique fait l’objet d’une exposition organisée en marge du festival.
Le soixantième anniversaire : Les événements organisés en 2007 pour célébrer le soixantième anniversaire du festival.