La influencia de algunos países no se limita a sus propias fronteras y puede extenderse a miles de kilómetros de distancia, especialmente cuando determinados territorios tienen una gran importancia estratégica. Por ello, puede resultar extremadamente difícil aceptar cualquier concesión sobre ellos, incluso cuando se trata de territorios reclamados por otro país. Eso fue precisamente lo que ocurrió con el Reino Unido, que entró en guerra contra Argentina en la década de 1980 en un conflicto conocido como la Guerra de las Malvinas, después de que Argentina tomara el control de las islas y detuviera a varios miembros de la pequeña guarnición británica que se encontraba allí. La escena mostrada en esta fotografía fue considerada especialmente humillante y llevó a los británicos a responder con una importante operación militar.
Fecha: 2 de abril de 1982.
Fotógrafo: el fotógrafo argentino Rafael Wollmann, de la agencia francesa de fotografía Gamma.
Detalles: La historia detrás de esta fotografía se remonta al estallido de la Guerra de las Malvinas en 1982, un conflicto entre Argentina y el Reino Unido provocado por una disputa sobre un grupo de islas del Atlántico Sur conocidas como las islas Malvinas. Las islas se encontraban bajo soberanía británica, pero Argentina reclamaba su soberanía sobre ellas. El 2 de abril, las fuerzas argentinas invadieron las islas y tomaron el control, mientras la pequeña guarnición británica que se encontraba allí se rindió. La respuesta británica llegó rápidamente y, el 5 de abril, el Reino Unido envió una fuerza naval que tardó varios días en llegar al Atlántico Sur. Las fuerzas británicas se enfrentaron a la Armada argentina y posteriormente llevaron a cabo ataques y un desembarco anfibio en las islas. El conflicto se prolongó durante varias semanas y dejó 750 argentinos y 256 británicos muertos. Finalmente, Argentina se rindió el 14 de junio y las islas volvieron a quedar bajo control británico.
Pocos días antes del comienzo de la guerra, el fotógrafo Rafael Wollmann había recibido el encargo de su agencia de viajar a las islas Malvinas para realizar un reportaje documental. Llegó el 23 de marzo y comenzó a trabajar en el proyecto. El 1 de abril, mientras se encontraba en el bar del hotel donde se hospedaba, escuchó por la radio al gobernador de las islas, Sir Rex Hunt, a quien había conocido durante su trabajo, anunciar que había indicios de una inminente invasión por parte de las fuerzas argentinas. Los clientes del bar comenzaron entonces a mirar a Wollmann con desconfianza, ya que era el único argentino presente en el lugar. Poco después, el gobernador se puso en contacto personalmente con él y le indicó que debía abandonar el hotel. Sería alojado en la casa del chófer del gobernador y debía permanecer allí sin importar lo que ocurriera.
Cuando comenzó la guerra, Wollmann empezó a ser objeto de sospechas y acusaciones en la isla, hasta el punto de que algunos lo consideraban un espía argentino. Las sospechas aumentaron porque había enviado por correo a Argentina los rollos de película que había tomado dos días antes de la invasión. Desde la casa del chófer comenzó a fotografiar y documentar la invasión y los enfrentamientos entre la guarnición británica y las fuerzas argentinas. En un momento dado estuvo a punto de morir cuando un soldado desconocido le disparó, aparentemente porque creyó que llevaba un arma. La bala pasó a tan solo unos centímetros de su cabeza.
Más tarde, Wollmann se enteró de que el gobernador se había rendido y sería trasladado al exilio en Uruguay. Por ello, se dirigió a la residencia del gobernador, donde presenció la rendición de los soldados británicos ante las fuerzas argentinas, una escena que quedó inmortalizada en la fotografía. Según Wollmann, después de rendirse, los soldados británicos se sentaron en el jardín de la residencia del gobernador como si fueran prisioneros de guerra. El fotógrafo abandonó rápidamente el lugar porque temía ser detenido o que le confiscaran su cámara. El 3 de abril, Wollmann abandonó las islas Malvinas y regresó a Argentina.
A su regreso, varios periódicos y revistas locales compitieron por conseguir los derechos para publicar sus fotografías. Wollmann contó posteriormente, en tono de broma, que había conseguido ganar suficiente dinero con aquellas imágenes como para pagar su casa prácticamente de la noche a la mañana. Después entregó las fotografías a su agencia en Francia, donde despertaron un enorme interés entre importantes revistas francesas, entre ellas Paris Match y VSD, que compitieron por obtener los derechos de publicación. Finalmente, VSD consiguió los derechos y publicó una de las fotografías en portada bajo el titular «Inglaterra humillada».
Debido al impacto de la fotografía, algunos sostienen que esta imagen, junto con otras fotografías del conflicto, contribuyó a que Margaret Thatcher tomara una decisión firme y enviara a las fuerzas británicas para recuperar el control de las islas Malvinas. Wollmann comentó posteriormente sobre la fotografía: «Para los ingleses, aquella imagen fue terrible. Mucha gente lloró al verla porque era muy poderosa y tuvo un impacto enorme».
