Braveheart (1995)

Braveheart es una película estrenada en 1995 que narra una epopeya histórica ambientada en la Edad Media en el Reino Unido. La película destaca la lucha del pueblo escocés, dirigido por un héroe popular llamado William Wallace, para conseguir la independencia total de su país de la Corona inglesa.

A través de sus acontecimientos, la película ilustra la verdad que encierra el dicho de que los grandes incendios pueden comenzar con las chispas más pequeñas. Una rebelión escocesa estalla después de que un oficial de una guarnición inglesa en Escocia mata a una mujer. La mujer es la esposa de William Wallace, y la pérdida de la persona que ama enciende en él una profunda ira y lo impulsa a luchar ferozmente por venganza, no solo contra el culpable, sino también contra todos los que están detrás de él, incluso si eso significa enfrentarse a un rey y a un ejército. Lo que comienza como un asunto personal se convierte en la fuerza impulsora de una causa nacional mucho más amplia.

La película también destaca las grandes diferencias entre la concepción de un líder revolucionario, que cree en el principio de todo o nada y busca alcanzar sus objetivos honorablemente en los campos de batalla, y la mentalidad de los políticos y los nobles, cuyas decisiones se basan en la negociación y en conseguir las mayores ventajas posibles, muchas de ellas puramente personales. Estos recurren a métodos tortuosos que pueden llegar a traicionar no solo a individuos, sino también a toda la causa, como cuando se retiran en el momento culminante de una batalla y dejan que su héroe luche solo.

La película también transmite la idea de que el entusiasmo y el valor pueden permitir ganar algunas batallas, pero difícilmente bastan para ganar una guerra entera, especialmente contra un adversario obstinado como el rey de Inglaterra. La película lo presenta como un soberano que recurre constantemente a conspiraciones y engaños para conseguir victorias y ampliar sus dominios, en lugar de librar guerras en sus colonias, porque sabe que la tierra siempre favorece a quienes pertenecen a ella. Wallace, conocido entre sus compañeros como Braveheart, comprende bien estas características del territorio y las aprovecha para conseguir una serie de victorias.

La película también muestra que creer en un ideal como la libertad no es algo a lo que una persona pueda renunciar fácilmente, ni siquiera bajo la presión de la tortura. Esto es precisamente lo que le sucede al protagonista cuando intentan obligarlo a abandonar sus convicciones.

Resumen de la Trama (Atención: Spoilers)

En 1280, el rey Eduardo, conocido como «Longshanks», invade Escocia tras la muerte del rey Alejandro III, quien no dejó ningún heredero al trono. El joven William Wallace presencia cómo Longshanks ejecuta a numerosos nobles escoceses. También sufre la muerte de su padre y de su hermano, quienes habían luchado contra los ingleses. Después, su tío, el padre Argyle, lo lleva al extranjero para realizar un viaje por Europa.

Años más tarde, Longshanks concede tierras y privilegios a sus nobles en Escocia. Por esa misma época, Wallace, ya adulto, regresa a su tierra natal y se enamora de su amiga de la infancia, Murron. Ambos se casan en secreto. Más adelante, Wallace la salva de un intento de violación por parte de soldados ingleses, pero mientras lucha contra ellos, Murron es capturada y ejecutada públicamente. Para vengarse, Wallace dirige a su clan contra la guarnición inglesa de su ciudad natal y después inicia una rebelión general contra el dominio de Longshanks.

Longshanks ordena a su hijo, el príncipe Eduardo, que detenga a Wallace por cualquier medio necesario mientras él visita al rey de Francia para asegurar una alianza entre Inglaterra y Francia. Sin embargo, los acontecimientos toman un rumbo contrario y Wallace consigue una serie de victorias contra los ingleses. A medida que su leyenda se extiende y recibe el apodo de «Braveheart», cientos de escoceses de clanes vecinos se unen a él. Wallace los conduce a la victoria en la batalla del puente de Stirling, donde decapita al comandante inglés Cheltham.

El príncipe Eduardo no consigue enviar refuerzos a York, lo que permite a William Wallace saquear la ciudad y matar al sobrino de Longshanks. Su cabeza cortada es enviada al rey. Mientras tanto, Wallace busca la ayuda de Robert the Bruce, hijo del noble Robert el Viejo, quien padece lepra y aspira al trono escocés. Sin embargo, su padre, que desea asegurar la corona escocesa para su hijo, decide someterse a la Corona inglesa.

Por otro lado, preocupado por la amenaza de la rebelión, Longshanks envía desde Francia a Isabella, la esposa de su hijo, para que negocie con Wallace e intente distraerlo de la llegada de otra fuerza invasora a Escocia.

Después de conocer personalmente a Wallace, Isabella queda fascinada por él. Le advierte de la invasión que se aproxima, mientras Wallace insta a los nobles escoceses a actuar de inmediato para afrontar la amenaza y recuperar su país. También pide a Robert the Bruce que asuma el liderazgo.

Longshanks dirige personalmente al ejército inglés contra los escoceses en Falkirk. Durante la batalla, los nobles escoceses Mornay y Lochlan retiran a sus hombres después de recibir sobornos de Longshanks, lo que provoca la derrota del ejército de Wallace. Su sorpresa es aún mayor cuando descubre que Robert the Bruce estaba luchando junto al rey inglés. Después de la batalla, Robert comprende el daño que ha contribuido a causar a su patria, reprende a su padre y promete no volver a estar nunca del lado equivocado.

Posteriormente, William Wallace mata a Mornay y Lochlan por su traición y emprende una guerra de guerrillas contra los ingleses con la ayuda de Isabella, con quien mantiene una relación amorosa.

Robert organiza un encuentro con Wallace en Edimburgo, pero su padre conspira con otros nobles para capturar a Wallace y entregarlo a los ingleses. Al descubrir la traición, Robert reniega de su padre y lo destierra.

Isabella se venga de Longshanks, quien padece una enfermedad terminal y ya no puede hablar. Le comunica que su linaje desaparecerá después de su muerte, porque está embarazada de un hijo de Wallace. Promete asegurarse de que su marido, el príncipe Eduardo, permanezca el menor tiempo posible en el trono antes de ser reemplazado por el hijo de Wallace.

En Londres, William Wallace comparece ante un juez inglés y es juzgado por alta traición. Es condenado a sufrir tortura pública y a ser decapitado. Mientras lo torturan ante una gran multitud, Wallace se niega a someterse al rey. Profundamente impresionado por el valor de los escoceses, el juez le ofrece una última oportunidad: solo tiene que pronunciar la palabra «piedad» para recibir una muerte rápida.

En lugar de hacerlo, Wallace grita la palabra «libertad», que escucha Longshanks mientras agoniza. Antes de su decapitación, Wallace ve una visión de su esposa Murron entre la multitud, sonriéndole.

En 1314, Robert, convertido ya en rey de Escocia, dirige un ejército que supuestamente debe aceptar formalmente el dominio inglés. Sin embargo, en lugar de hacerlo, recuerda a Wallace e insta a sus hombres a luchar junto a él como lo hicieron una vez con Wallace. Robert y los escoceses repiten el nombre de Wallace mientras Robert los conduce a la batalla contra los ingleses, consiguiendo finalmente la libertad de Escocia.

Reparto

Mel Gibson — William Wallace
Sophie Marceau — Isabella
Patrick McGoohan — Rey Longshanks
Angus Macfadyen — Robert the Bruce
Catherine McCormack — Murron

Premios

La película ganó cinco premios Óscar: mejor película, mejor director para Mel Gibson, mejor fotografía, mejor maquillaje y mejores efectos de sonido. Además, recibió cinco nominaciones adicionales y otros 33 premios.

Detrás de las cámaras

Mel Gibson rechazó inicialmente el papel de William Wallace porque consideraba que era demasiado mayor para interpretar al personaje. Sin embargo, Paramount Pictures estableció como condición que Gibson interpretara el papel principal para financiar la película, por lo que finalmente aceptó.
Durante el rodaje de Braveheart, un agotado figurante creyó por error que el hijo de Mel Gibson, que se encontraba entre las personas presentes en el rodaje, era uno de los jóvenes trabajadores y le pidió que le trajera una taza de té. Gibson estaba cerca, asintió con la cabeza y le susurró a su hijo: «Ve a buscarla».
En una entrevista concedida al Daily Mail en octubre de 2009, Mel Gibson reconoció que Braveheart era una película muy ficticia. Sin embargo, afirmó que los cambios se habían realizado por motivos dramáticos. También declaró que siempre había sentido que era al menos diez años demasiado mayor para interpretar a Wallace.
El rey Eduardo I recibió el apodo de «Longshanks» porque medía al menos 1,88 metros, una estatura poco habitual para un hombre de aquella época. William Wallace era aún más alto, con una estatura de 1,96 metros.
Muchos escoceses se sintieron ofendidos por la representación de Robert the Bruce en la película, ya que lo consideran un héroe nacional.
Mel Gibson declaró posteriormente sobre Braveheart: «Algunas personas dijeron que arruinamos la historia al contar este relato, pero eso no me molesta, porque lo que les ofrezco es una experiencia cinematográfica. Creo que las películas existen primero para entretener, después para enseñar y finalmente para inspirar. Puede que haya errores históricos porque había muy poca información sobre aquel hombre. Leí sobre él y no era tan amable como aparece en la película. Sin embargo, lo idealizamos un poco porque ese es el lenguaje del cine y hay que hacer que la historia resulte aceptable en pantalla. En realidad, era un monstruo, porque siempre olía el humo de los pueblos que incendiaba. Pero intentamos equilibrar un poco las cosas, porque debía ser un personaje en el que existieran tanto el bien como el mal».
En las escenas de batalla participaron hasta 1.600 personas, la mayoría miembros de la reserva del ejército irlandés.
Aunque Mel Gibson tenía casi 40 años durante el rodaje de Braveheart, interpretaba a un personaje de unos veinte años.
A pesar de que algunas escenas transcurren en las Tierras Altas de Escocia, casi toda la película se rodó en Irlanda.
Varias escenas importantes de batalla tuvieron que volver a rodarse porque los figurantes llevaban gafas de sol y relojes de pulsera.
Históricamente, los irlandeses sí lucharon contra William Wallace. Sin embargo, Mel Gibson decidió mostrar a los irlandeses uniéndose a los escoceses porque el público moderno podría confundirse al ver a irlandeses e ingleses en el mismo bando. Además, los actores escoceses e irlandeses se negaban a luchar entre sí.
Aunque interpretaron a un padre y a su hijo, James Cosmo, que encarnó a Campbell, y Brendan Gleeson, que interpretó a Hamish, solo tenían siete años de diferencia.
El guionista Randall Wallace planeó inicialmente comenzar la historia con William Wallace ya adulto. La introducción dedicada a su infancia se añadió después, como una idea posterior.
Mel Gibson fue investigado por una organización de protección animal que estaba convencida de que los caballos falsos utilizados en la película eran reales. La organización cambió de opinión cuando uno de los asistentes de Gibson le mostró imágenes del rodaje que demostraban que los caballos eran artificiales.
La esposa real de William Wallace se llamaba Marian. Se cree que el nombre se cambió por Murron para evitar confusiones con la esposa de Robin Hood, que tenía el mismo nombre.
En 1983, el guionista Randall Wallace visitó Edimburgo para conocer su patrimonio histórico. Frente al castillo de Edimburgo encontró una estatua de William Wallace. Nunca había oído hablar de aquel personaje, pero las historias que le contaron sobre el mayor héroe de Escocia despertaron tanto su interés que decidió investigar su historia todo lo posible.
La primera versión de la película contenía mucha más violencia que la versión final. Temiendo críticas negativas por el exceso de violencia, Mel Gibson editó personalmente la película para suavizar esas escenas.
Al actor Brian Cox, que interpretó a Argyle Wallace, el tío de William, se le había ofrecido inicialmente un papel más importante. Sin embargo, prefirió el papel de Argyle porque consideraba que le convenía más.
Históricamente, el príncipe Eduardo no se casó con la princesa Isabella hasta 1308, después de la muerte de William Wallace y del rey Eduardo I.
La historia de la película transcurre entre los años 1280 y 1314 d. C.
El rodaje de la batalla de Stirling duró seis semanas.
Glen Nevis, el nombre del valle escocés utilizado como escenario para representar el pueblo donde William Wallace pasó su infancia, registra abundantes lluvias. Durante las seis semanas de rodaje en la zona, el sol solo apareció tres días, durante los cuales se pudo filmar la escena de la boda. Finalmente, los cineastas aceptaron que la lluvia continua era inevitable y decidieron rodar las demás escenas bajo la lluvia.
En lugar de utilizar efectos digitales, Mel Gibson decidió filmar flechas reales volando por el aire.
Mel Gibson afirmó que trabajar en Braveheart fue físicamente más agotador para él que rodar tres películas de su famosa serie Arma letal.
Se dice que Mel Gibson ofreció cinco dólares a cualquiera que pudiera identificar los caballos falsos en la versión final de la película. En realidad, no tuvo que pagar la apuesta, porque la escena en la que un caballo cae en una zanja parecía claramente falsa: el animal permanecía inmóvil después de caer, no movía las patas ni intentaba levantarse, a diferencia de un caballo real.
Catherine McCormack, que interpretó a Murron, declaró que todavía le preguntan: «¿Qué se siente al besar a Mel Gibson?».
Mel Gibson disfrutó trabajando en una localización muy alejada de Hollywood, ya que la mayor parte del rodaje se realizó sin la intervención de los directivos del estudio.
Sean Connery rechazó el papel del rey Eduardo I, «Longshanks», porque estaba rodando Just Cause (1995).
Los figurantes cobraban solamente 300 dólares a la semana y trabajaban regularmente jornadas de 14 horas.
El guionista Randall Wallace disponía de pocas pruebas históricas sobre la vida de William Wallace. Para escribir la historia, se basó en gran medida en un poema romántico del siglo XV del poeta escocés Blind Harry.
La princesa Isabella no pisó Inglaterra hasta 1308, por lo que no podía encontrarse allí para advertir a Wallace sobre la inminente batalla de Falkirk.
Nadie sabe si el verdadero William Wallace se dirigió a los escoceses antes de una gran batalla. El guionista Randall Wallace declaró: «Escribí lo que me puso la piel de gallina». Aunque no existen pruebas de que aquel discurso tuviera lugar, sus palabras apasionadas, especialmente la frase «Puede que nos quiten la vida, ¡pero jamás nos quitarán la libertad!», se han convertido en una de las citas más famosas de la historia del cine.
Mel Gibson se negó a dejarse crecer la barba para interpretar a William Wallace.
Mel Gibson quería utilizar inicialmente la cruz de San Andrés, símbolo de Escocia que aparece en su bandera moderna, como diseño para la pintura de su rostro durante las batallas. Sin embargo, la maquilladora de la película, Lois Burwell, propuso el icónico diseño que cubría la mitad de su cara.
Mel Gibson quería inicialmente que Jason Patric o Brad Pitt interpretaran a William Wallace. Daniel Day-Lewis, Liam Neeson, Christopher Lambert, Jeff Bridges y Robin Williams también fueron considerados para el papel.
Angus Macfadyen fue convocado inicialmente para hacer una prueba para el papel del príncipe Eduardo. Durante la audición, pidió probar para el papel de Robert the Bruce y finalmente lo consiguió.
Los hombres ahorcados eran actores reales, suspendidos durante todo el día mediante arneses de seguridad para filmar la escena.
El plano inicial de Braveheart fue el primer plano que Mel Gibson rodó.
Donal Gibson, hermano de Mel Gibson, interpreta al jefe de uno de los clanes que se unen a William Wallace a mitad de la película.
Braveheart contenía tantas escenas de lucha complejas que Mel Gibson contrató a dos especialistas profesionales para realizarlas.
En la escena en la que el joven William Wallace espera el regreso de su padre y de su hermano de la batalla, se despierta al escuchar una carreta tirada por dos grandes bueyes de cuernos largos. Los animales fueron obtenidos de un zoológico de Inglaterra. Se llamaban Edward y Philip, pesaban aproximadamente una tonelada cada uno y fueron transportados hasta el lugar de rodaje en el valle de Glen Nevis, Escocia.
Dos semanas antes de ganar sus dos premios Óscar a mejor película y mejor director, Mel Gibson estaba en el hospital sometiéndose a una operación de apendicitis.
Jodie Foster fue considerada para los papeles de la princesa Isabella de Francia y de Murron, la esposa de William Wallace.
Mel Gibson llevó una peluca para interpretar a William Wallace.
Durante la posproducción, Mel Gibson y el montador Steven Rosenblum tuvieron dificultades para reducir una versión de 195 minutos, es decir, tres horas y quince minutos, que era demasiado larga para el estreno comercial. Entonces intervino Sherry Lansing, directiva de Paramount, y sugirió qué partes consideraba necesario eliminar. Ambos hombres se enfadaron inicialmente y rechazaron la intervención. Después de varias revisiones, finalmente aceptaron que las sugerencias de Lansing eran acertadas y redujeron la duración a dos horas y 58 minutos.
La escena del destripamiento de William Wallace se filmó con un nivel de detalle minucioso, pero no se mostró claramente en pantalla por temor a las reacciones negativas del público.
Mel Gibson se ahorcó brevemente durante el rodaje de la escena de la muerte de su personaje. Declaró: «Recuerdo que desperté con todas esas personas de pie sobre mí».
En la película, Wallace sufre una emboscada, es golpeado y capturado en el castillo de Edimburgo después de ser traicionado por el padre de Robert the Bruce. En la vida real, Wallace fue traicionado por un noble escocés leal al rey Eduardo, sir John Menteith.
El periódico The Times clasificó la película como la segunda película históricamente más inexacta. Las principales objeciones fueron que William Wallace era propietario de tierras y un noble menor en la vida real, pero aparece en Braveheart como un campesino pobre; que no tuvo ninguna relación con la reina Isabella, quien tenía solo cinco años cuando él murió; y que la película presenta vestimentas y costumbres anacrónicas, como los kilts y la pintura facial, además de tácticas de batalla incorrectas. Otros errores históricos incluyen que Inglaterra solo llevaba un año ocupando Escocia antes de la rebelión de Wallace; que Robert the Bruce, y no Wallace, era quien realmente llevaba el sobrenombre de «Braveheart»; y que, aunque Bruce cambió de bando en numerosas ocasiones, nunca traicionó directamente a Wallace. Longshanks también murió durante una campaña dos años después de la ejecución de Wallace. Tanto el guionista Randall Wallace como Mel Gibson, director y actor, reconocieron estas desviaciones de la realidad, pero afirmaron que se inspiraron en las leyendas que rodeaban a Wallace y que querían contar una historia cinematográfica convincente en lugar de ofrecer una lección de historia.
Se rumorea que el guion original incluía una escena en la que, después de la decapitación de Wallace, aparecía su fantasma, caminaba hacia Murron y ambos se alejaban juntos.
Cuando el rey Eduardo mata a Philip, decide arrojarlo por una ventana, aunque podría haberlo matado con su espada. Según la explicación de la película, en aquella época morir por la espada se consideraba una muerte honorable reservada a nobles, caballeros y reyes. La gente común no tenía derecho a utilizar espadas ni a luchar con ellas. Si Eduardo hubiera utilizado su espada para matar a Philip, le habría concedido una muerte honorable que no merecía.